광역토론토(GTA) 주택시장이 지난 3월 활기로 출발했으나 코로나19 사태로 둔화 양상을 보였다.

본격적인 코로나19 영향권에 들어간 4월 통계는 내달 초에 나오는 가운데 부동산업계는 “가장 좋은 시나리오는 올 가을에 활기를 되찾는 것이다. 코로나만 잡히면 빠르게 극복할 것이다”라고 기대했다.

부동산회사 로열르페이지의 필 소퍼 CEO는 “코로나19로 인한 전례없는 경제충격에 이의를 제기할 사람은 없지만 얼마나 오래 지속되는가에 달려있다. 만일 빠르게 위기에서 벗어나면 집값에 큰 여파를 미치지 않을 것”이라고 밝혔다.

소퍼는 “올해 1분기에 우리는 매도자 우위 시장을 목격하고 있었다. 만일 바이러스만 없었다면 집값 20% 상승을 쉽게 예상할 수 있는 상황이었다”면서 “정부의 경제부양책이 당장 피부에 느껴지지는 않지만, 집을 팔 사람들이 시장의 매물을 거둬들일 것이다. 이 또한 지나갈 것이기에 자산이 시장가치보다 낮게 평가되도록 내버려 두지 않을 것이다”라고 덧붙였다.

토론토부동산위원회(TRREB)에 따르면 지난 3월 거래는 8,012채로 작년 동기 대비 12.3% 증가했다. 첫 2주간 49% 폭증했다가 이후 15.9% 급감했다. 이에

TRREB은 “사회적 거리두기와 경제 불확실성이 시장 둔화로 나타났다”고 밝혔다.

지난달 GTA의 평균 집값은 90만2,680달러로 작년 대비 14.5%(마지막 2주 10.5%) 올랐다. 이 기간 신규 매물은 1만4,424채로 작년보다 3% 증가했으나 마지막 2주간은 18.4% 급감했다.

TRREB은 당초 GTA의 올해 주택가격 상승률을 10%로 전망했으나, 코로나 사태를 반영해 새 전망을 이달 중순쯤에 내놓을 예정이다. 모기지 이자율이 매우 낮은 상황에서 고객들이 업무에 복귀만 하면 빠른 회복을 내다보는 입장이다.

한편, 로열은행(RBC)는 올해 국내 주택거래가 작년에 비해 30% 급감할 것이라며 20년 만의 최악 시나리오를 전망했다. 평균 집값은 올해 하반기에 2.9% 하락할 것으로 예상했다.

RBC는 “전염병이 전국 주택시장에 ‘거칠지만 일시적인 타격’을 줄 것이다. 내년엔 저금리, 인구유입, 소비 회복 등에 힘입어 살아날 것이다”고 내다봤다.

국세청(CRA)에 긴급지원금(CERB)을 신청한 실직자 등은 9일 오전 현재 190여만 명에 달하고 있다. CERB는 주당 500달러씩 월 2,000 달러를 4개월간 지급하는 프로그램이다.

정부는 근무시간이 줄어든 직장인들을 위한 지원에 대해서도 밝힐 예정이다. 계약직 종사자 등 주당 근무시간이 10시간 이하인 근로자 등을 대상으로 추가 지원책을 내놓는다. 또한 급여가 줄어 CERB 지원금보다 적게 받는 사람들도 대상에 포함시킨다.

CERB는 신청 후 3~5일 내에 은행계좌를 통해 받거나 우편을 통해 수표(10일 정도 소요)로 받게 된다.

정부는 또 학생들을 서머잡 프로그램(Canada Summer Jobs Program)으로 고용한 경우 임금의 100 %를 보장할 것이라고 밝혔다.

한편, 코로나 사태로 지난 3월 국내 일자리가 100만개 이상 줄었다. 연방통계청에 따르면 3월에 101만 1,000개의 일자리가 사라지면서 실업률이 7.8%로 전달(5.6%)보다 2.2%포인트 급등했다. 이는 40년 만에 월간 최대 상승폭이다.

국내 보험회사들이 코로나19로 인한 차량운행 감소로 고객들의 자동차 보험료 일부를 돌려준다.

팸브릿지(Pembridge), 올스테이트(Allstate), 팹코(Pafco) 등의 보험사는 가입 고객들에게 보험료 25%를 1회에 한해 반환한다.

자가 격리 등에 따른 자동차 운행량이 크게 감소해 이같은 결정을 내렸으며 5월 중 우편을 통해 수표가 전달될 예정이다.

보험사 아비바(Aviva)는 차량 운행을 중단한 고객들에게 75%까지 감면할 방침이다.

한편, 부활절 연휴를 맞아 시민들의 외출과 이동이 증가할 것으로 예상됨에 따라 방역당국이 긴장하고 있다.

토론토시는 연휴기간에 비필수 사업장 영업제한과 사회적 거리두기(2m 간격 유지) 준수에 대한 단속 강화를 예고했다.

이를 어기면 개인은 최고 10만 달러 또는 1년 이하의 징역에 처해질 수 있고, 사업장은 최고 1천만 달러의 벌금이 부과된다. 경찰의 신분증 확인에 불응해도 750달러 벌금을 받을 수 있다.

토론토경찰은 지난 주말(4월4일~5일) 총 976명에게 경고장을, 26장의 벌금티켓을 발부했다.

국내 주요 시중은행들이 코로나19 사태로 재정난에 처한 고객들을 위해 신용카드 이자율을 절반으로 인하한다.

몬트리올은행(BMO)은 지난 주말 신용카드 대금 결제가 어려운 개인과 중소기업 고객을 위해 이자율을 연 20.99%에서 10.99%로 인하를 발표했다.

이어 TD은행도 신용카드 이자율을 50%까지 인하할 계획이라고 밝혔으며, RBC, CIBC, 스코샤 은행도 비슷한 수준의 이자율 인하를 결정했다.

이번 조치는 저스틴 트뤼도 연방총리가 지난주 각 시중은행에게 캐나다인들의 신용카드 이자부담을 완화하도록 촉구하면서 내려졌다.

전 세계 750만 재외동포의 한글 문학 창작활동을 장려하고, 한민족 재외동포 청소년들에게 모국어의 중요성을 일깨우기 위한 목적이다.

특히 올해는 입양수기 부문을 신설해 입양동포에 대한 관심과 이해를 높일 것으로 기대된다.

▶성인은 시, 수필, 체험수기 ▶청소년은 글짓기(초등, 중·고등 부문) ▶입양동포 및 자녀는 수기를 응모할 수 있다. 주제엔 제한이 없으며 역대 문학상 대상(성인 부문), 최우수상(청소년 부문) 수상자는 동일 부문 응모가 불가능하다.

현지에 7년 이상(청소년 5년 이상) 체류한 재외동포를 대상으로 하며, 부문별 대상, 최우수상 등 34편의 작품과 한글학교 2개교(본심 진출 및 수상 작품 많은 학교)를 선정해 총상금4천만원과 상패를 지급한다.

5월 31일(토)까지 온라인(www.korean.net)으로 제출해야 하며, 수상자는 8월에 발표한다. 수상작 책자도 발간한다.

김 위원장은 “코로나19 확산 방지를 위해 다수가 밀집하는 행사를 자제해달라는 정부의 방침에 따른 결정이다. 대회를 기다린 학생과 학부모들께 송구하지만 건강과 안전을 최우선으로 판단했다”고 밝혔다.

구체적인 일정은 추후 웹사이트(akcse.ca) 등에 발표한다. 문의: 416-449-5204